Ο Paul Simon, ένας από τους πιο επιδραστικούς τραγουδοποιούς στην ιστορία της αμερικανικής μουσικής
Ο Paul Simon γεννήθηκε στις 13 Οκτωβρίου του 1941 στο Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϋ και μεγάλωσε στο δήμο Κουίνς της Νέας Υόρκης.
Η μουσική του καριέρα εκτείνεται σε επτά δεκαετίες με τη φήμη του και την εμπορική επιτυχία να ξεκινούν από το ντουέτο Simon & Garfunkel (αρχικά γνωστό ως Tom & Jerry), το οποίο δημιούργησε το 1956 μαζί με τον Αρτ Γκαρφάνκελ.
Ο Σάιμον ήταν εκείνος που έγραψε σχεδόν όλα τα τραγούδια του ντουέτου, συμπεριλαμβανομένων των τριών που έφτασαν στο Νο.1 στα αμερικανικά τσαρτς: "The Sound of Silence", "Mrs. Robinson" και "Bridge over Troubled Water"
Πριν γίνει παγκοσμίως γνωστός με τον Art Garfunkel, ο Simon πέρασε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1960 στην Αγγλία, όπου έπαιζε σε μικρά κλαμπ και ηχογράφησε το σόλο άλμπουμ The Paul Simon Songbook (1965). Το άλμπουμ αυτό περιέχει αρκετά τραγούδια που αργότερα θα γίνονταν μεγάλες επιτυχίες του ντουέτου, όπως το I Am a Rock και το Kathy's Song.
Ξεκίνησε να παίζει μουσική με τον συμμαθητή του Art Garfunkel το 1956, όταν ήταν ακόμη στην πρώτη τους εφηβεία. Μετά από περιορισμένη επιτυχία, το ζευγάρι επανενώθηκε αφού μια ηλεκτρισμένη εκδοχή του τραγουδιού τους " The Sound of Silence " έγινε επιτυχία το 1966.
Οι Simon & Garfunkel ηχογράφησαν μαζί πέντε άλμπουμ με τραγούδια κυρίως γραμμένα από τον Simon, συμπεριλαμβανομένων των επιτυχιών " Ms. Robinson ", " America », « Bridge over Troubled Water » και « The Boxer ».
Μετά τον χωρισμό των Simon & Garfunkel το 1970, ο Simon ηχογράφησε τρία αναγνωρισμένα άλμπουμ τα επόμενα πέντε χρόνια, τα οποία μπήκαν όλα στο Top 5 του Billboard 200.
Παρόλο που είναι Εβραίος, ο Simon εξερεύνησε διάφορες πνευματικές παραδόσεις. Είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον βουδισμό και τη φιλοσοφία του, ενώ συχνά έχει αναφερθεί σε θέματα υπαρξιακής αναζήτησης στη μουσική του.
Ο Simon είχε δύσκολη σχέση με τον πατέρα του, η οποία επηρέασε την ψυχολογία και τη μουσική του. Έχει πει ότι οι πρώτες του προσπάθειες για να γίνει γνωστός στην μουσική σκηνή οφείλονταν στην ανάγκη του να αποδείξει την αξία του στον πατέρα του.
Ο Simon έχει παντρευτεί τρεις φορές. Ο πρώτος του γάμος ήταν με την Peggy Harper, με την οποία έχει έναν γιο, τον Harper Simon, ο οποίος είναι επίσης μουσικός. Ο δεύτερος γάμος του ήταν με την ηθοποιό Carrie Fisher (γνωστή από τον ρόλο της ως Princess Leia στο Star Wars), αν και το ζευγάρι χώρισε μετά από μόλις έναν χρόνο. Ο τρίτος του γάμος είναι με την τραγουδίστρια Edie Brickell, με την οποία έχει τρία παιδιά.
Εκτός από την καριέρα του ως μουσικός, ο Simon έχει ασχοληθεί και με το θέατρο. Έγραψε το μιούζικαλ The Capeman το 1998, το οποίο βασίζεται στην αληθινή ιστορία ενός εφήβου από το Πουέρτο Ρίκο που καταδικάστηκε για φόνο. Παρά τις υψηλές προσδοκίες, το μιούζικαλ ήταν εμπορική αποτυχία.
Η επιρροή της αφρικανικής μουσικής στην καριέρα του Simon είναι πασίγνωστη, κυρίως μέσω του άλμπουμ Graceland.
Ο Simon είναι γνωστός για την τελειομανία του. Κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης του Bridge Over Troubled Water με τον Art Garfunkel, αφιέρωσε πάρα πολλές ώρες για να πετύχει το τέλειο αποτέλεσμα, κάτι που δημιούργησε ένταση με τον συνεργάτη του.
Ο Paul Simon συμμετείχε στην ταινία One-Trick Pony (1980), στην οποία έπαιξε τον ρόλο ενός αποτυχημένου μουσικού που προσπαθεί να επανέλθει στη σκηνή. Ο ίδιος έγραψε το σενάριο της ταινίας και τη μουσική της, που περιλαμβάνει το ομώνυμο άλμπουμ. Η ταινία δεν γνώρισε εμπορική επιτυχία, αλλά η μουσική σημείωσε αρκετή απήχηση.
Πέρα από την Αφρικανική μουσική, ο Paul Simon έχει επηρεαστεί έντονα και από τη μουσική της Λατινικής Αμερικής. Το τραγούδι El Condor Pasa (If I Could), για παράδειγμα, είναι μια διασκευή ενός παραδοσιακού περουβιανού τραγουδιού, το οποίο ερμήνευσε μαζί με τον Art Garfunkel.
Ο Simon έχει στενή σχέση με τον κόσμο της κωμωδίας και εμφανίστηκε πολλές φορές στο Saturday Night Live (SNL). Μάλιστα, το 1976 συμμετείχε σε ένα θρυλικό επεισόδιο με τον τότε οικοδεσπότη του SNL, Chevy Chase, όπου οι δυο τους έκαναν μια ιδιαίτερα χιουμοριστική παράσταση του τραγουδιού Still Crazy After All These Years.
Πολλοί δεν γνωρίζουν ότι ο Paul Simon είναι απόφοιτος του Queens College στη Νέα Υόρκη, όπου σπούδασε Αγγλική φιλολογία.
Πριν οι Simon & Garfunkel γίνουν γνωστοί ως το εμβληματικό ντουέτο, είχαν ήδη κυκλοφορήσει ένα τραγούδι με το όνομα Tom and Jerry στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Το τραγούδι τους "Hey Schoolgirl" είχε φτάσει στη 13η θέση στα αμερικανικά charts. Αυτό δείχνει ότι οι δυο τους είχαν μουσική καριέρα πολύ πριν γίνουν διάσημοι με το The Sound of Silence.
Ο Simon είναι φανατικός θαυμαστής του μπέιζμπολ και ειδικότερα της ομάδας New York Yankees. Συχνά εμφανίζεται σε γήπεδα για να παρακολουθήσει αγώνες και έχει δηλώσει πολλές φορές ότι το μπέιζμπολ είναι μια από τις μεγάλες του αγάπες εκτός της μουσικής.
Έχει κερδίσει δεκαέξι βραβεία Grammy για τη σόλο και τη συνεργατική του δουλειά, συμπεριλαμβανομένων τριών για το άλμπουμ της χρονιάς ( Bridge Over Troubled Water , Still Crazy After All These Years και Graceland ) και ένα Βραβείο Lifetime Achievement.
