«Ναι, τσακώθηκα με τον Πάπα. Τσακώθηκα με τον Πάπα επειδή ήμουν στο Βατικανό και είδα χρυσές στέγες, και μετά άκουσα τον Πάπα να λέει ότι η Εκκλησία ανησυχούσε για τα φτωχά παιδιά. Τότε πούλα τις στέγες φίλε, κάνε κάτι!»
Ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα δεν ήταν απλώς ποδοσφαιριστής· ήταν φαινόμενο πολιτισμικό, πρόσωπο λατρείας και ανθρώπινη αντίφαση. Από τις φτωχογειτονιές του Λανούς μέχρι τη Νάπολη και τη δόξα του Μουντιάλ, η ζωή του ήταν μια ταινία γεμάτη πάθος, πτώσεις και αναστάσεις.
Γεννημένος στις 30 Οκτωβρίου 1960, στο προάστιο Villa Fiorito του Μπουένος Άιρες, ο μικρός Ντιέγκο μεγάλωσε σε συνθήκες φτώχειας, παίζοντας μπάλα με κονσερβοκούτια και πανιά. Στα 8 του, εντάχθηκε στις Los Cebollitas, τις ακαδημίες της Argentinos Juniors, όπου άρχισε να ξεχωρίζει για τη φαντασία και το κοντρόλ του.
Μια μικρή άγνωστη λεπτομέρεια: στα πρώτα του χρόνια, ο Μαραντόνα έπαιζε ως τερματοφύλακας στις γειτονιές, απλώς γιατί δεν υπήρχε θέση για άλλο επιθετικό στην ομάδα των φίλων του.
Σε ηλικία 16 ετών έκανε ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα των Argentinos Juniors, κι ένα χρόνο μετά κλήθηκε στην εθνική Αργεντινής — αν και δεν πήρε μέρος στο Μουντιάλ του 1978. Το 1981 μετακινήθηκε στη Boca Juniors, όπου κατέκτησε το πρωτάθλημα και έγραψε τον πρώτο του τίτλο με “λαϊκή” ομάδα.
Η Μπαρτσελόνα τον αγόρασε το 1982 για ποσό-ρεκόρ, όμως τα χρόνια του στην Ισπανία σημαδεύτηκαν από τραυματισμούς, επεισόδια και την περιβόητη μάχη στο “Κόπα ντελ Ρέι” με τη Μπιλμπάο, όπου έπαιξε ξύλο μέσα στο γήπεδο.
Η ζωή του όμως δεν ήταν ποτέ ισορροπημένη. Η εξάρτηση από την κοκαΐνη, που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του ’80, τον βασάνισε για δεκαετίες.
Αποβλήθηκε από το Μουντιάλ του 1994 για χρήση απαγορευμένων ουσιών. Πέρασε περιόδους κατάθλιψης, ασθενειών και προβλημάτων με τον νόμο.
Ο Ντιέγκο Μαραντόνα πέθανε στις 25 Νοεμβρίου 2020, σε ηλικία 60 ετών, από ανακοπή καρδιάς, λίγες εβδομάδες μετά από χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο.
Η κηδεία του μετατράπηκε σε εθνικό πένθος στην Αργεντινή· εκατομμύρια άνθρωποι τον αποχαιρέτησαν, όπως αποχαιρετούν έναν ήρωα λαϊκό.
Social Plugin